Robin Rogalski i Valentino Catalano wygrywają na Oschersleben

Duet DKR Engineering stanął na podium w pierwszym oraz odniósł zwycięstwo w drugim wyścigu podczas trzeciej rundy Prototype Cup Germany. Stabilny weekend od początku do końca przyniósł sporą zdobycz punktową dla trzeciej ekipy tegorocznego sezonu.

Kolejna edycja serii Prototype Cup Germany zadebiutowała w miniony weekend na Motorsport Arena Oschersleben. Tak samo dla wieku kierowców również był to pierwszy weekend wyścigowy na tym torze. Wśród nich nasz kierowca, Robin Rogalski, nieszczególnie przejął się tym faktem i już w treningach zaprezentował solidne tempo. Trzecie i czwarte miejsce w spokojnych wolnych treningach były tego najlepszą oznaką.

Dłuższe przejazdy treningowe napawały optymizmem przed wyścigami, lecz najpierw zespół DKR musiał zmierzyć się z czasówką. W kwalifikacjach do pierwszego wyścigu wystąpił Robin. W trakcie wyznaczonych 15 minut stopniowo poprawiał swój rezultat, ale wysunięcie się na czoło stawki okazało się być za dużym wyzwaniem. Notując czasy w okolicy drugiej piątki ukończył pierwsze kwalifikacje na P7 ze stratą nieco ponad sekundy do Pole Position.

Start lotny w środku stawki to niezwykle trudna sytuacja w której znalazł się Robin. Każda minimalnie opóźniona reakcja na start kierowców z przodu może skutkować stratą pozycji jeszcze przed pierwszym zakrętem. Tak niestety było w przypadku startu pierwszego wyścigu, gdzie Robin uwikłany w walkę od początku wyścigu spadł na P10. Równe tempo rywali z przodu nie pozwoliło przebić się przez stawkę co wpłynęło na decyzję jak najszybszego zjazdu i zmiany kierowców.

Na 32 z 55 minut przed końcem do Duqueine D-08 ekipy DKR wsiadł Valentino Catalano. Wrócił na tor i po serii pit stopów pozostałych ekip ponownie znalazł się na 10 miejscu i zabrał się za odrabianie strat. Na 11 minut przed końcem wyścigu Valentino wyprzedził ekipę More Motorsport by Reiter w walce o czwartą lokatę. Mając blisko 20 sekund straty do lidera oraz zaledwie 5 do walczących przed sobą rywali podium stało się realnym prospektem.

Dzięki znakomitej jeździe dogonienie Mathiasa Lüthena (KOIRANEN KEMPPI MOTORSPORT) stało się faktem i wówczas wydarzył się jeden z gorszych scenariuszy, bowiem Gustavo Kiryla (BWT Mücke Motorsport) wypadł z toru i zakopał się w pułapce żwirowej. Sędziowie zawodów zastanawiali się nad podjęciem odpowiedniej decyzji i po chwili ogłosili Safety Car na 5 minut przed końcem wyścigu. Czas ten wydłużył się dla Valentino wystarczająco, by podjąć skuteczny atak i na sekundy przed neutralizacją wysunąć się na trzecią pozycję. Późny wyjazd oznaczał zakończenie wyścigu w tej samej formacji zapewniając drugie podium w tym sezonie dla ekipy DKR Engineering.

Robin Rogalski – „Nie zacząłem dobrze, ale jestem zadowolony z naszego wyścigu. Nie przejechałem jeszcze zbyt wielu kilometrów w samochodzie LMP3 i wiele się dzisiaj nauczyłem – zwłaszcza, że przez długi czas jechałem za Gaby. To była dla mnie dobra praktyka, trenując, jak walczyć o pozycje takim samochodem.”

Valentino Catalano – „To był świetny wyścig i naprawdę świetna zabawa. Przejąłem samochód na dziesiątym miejscu i dałem z siebie wszystko od samego początku. Byłem w stanie wyprzedzić Matthiasa tuż przed samochodem bezpieczeństwa i zapewnić sobie trzecie miejsce. Muszę jednak powiedzieć, że Robin również wykonał dobrą robotę podczas swojego przejazdu. To była połowa sukcesu, jeśli chodzi o zdobycie tego podium.”

Po obiecującym stincie i obiecującym wyniku przyszła pora na kwalifikacje do drugiego wyścigu. Tym razem w kokpicie został Valentino Catalano i zawalczył o jak najwyższe miejsce na starcie. Na 5 minut przed końcem czasówki Maximillian Hackländer (Konrad Motorsport) wypadł z toru i w bliźniaczy sposób do Kiryla zakopał się w pułapce. Oznaczało to czerwoną flagę i ostatnie minuty na wykręcenie najszybszych okrążeń. Ekipa DKR Engineering postanowiła obrać odmienną od rywali taktykę pozostania w garażu na kilka chwil i przeczekanie na strefę z mniejszym tłokiem na torze. Wybrana opcja okazała się być prawidłową, bo Valentino nie tylko przebił swój poprzedni czas, ale wywalczył Pole Position. "Byłem zdeterminowany, aby zejść poniżej 1 minuty i 19 sekund i naprawdę jechałem na limicie. To była świetna zabawa i jestem bardzo zadowolony z pole position" – przyznał młody Niemiec po kwalifikacjach.

Pole Position zdobyte przez Valentino było upragnionym wynikiem, który z pewnością uspokoił młodego kierowcę. Mimo tego na prostej startowej szybszy był Xavier Lloveras (van ommen racing by DataLab), który szybko wysunął się na prowadzenie. Jego powodzenie nie trwało jednak długo, ponieważ na początku drugiego okrążenia techniczna usterka w Duqueine D-08 zmusiła go do wycofania się. Tym sposobem Valentino powrócił na prowadzenie i metodycznie zaczął powiększać swoją przewagę nad P2. Świetne tempo Niemca sprawiło, że został ściągnięty na zmianę kierowcy na ostatnim możliwym do tego okrążeniu. Na dodatek wywieszone Full Course Yellow podczas ostatniego planowanego okrążenia pierwszego stintu dodatkowo powiększyło przewagę nad resztą stawki. Robin Rogalski dowiózł do mety spokojne pierwsze zwycięstwo dokładając 25 oczek do zdobyczy DKR Engineering w tym sezonie.

"Musiałem głównie zarządzać jazdą w korku, w przeciwnym razie był to dla mnie stosunkowo bezproblemowy wyścig. Mogłem jechać szybciej, ale to ryzyko nie było konieczne” – wyjaśnił kierowca Gepard Esports.
Jego kolega Catalano był szczery: "Na pewno mieliśmy trochę szczęścia z czasem FCY, więc Robin nie musiał już podejmować pełnego ryzyka".

Klasyfikacja zespołowa Prototype Cup Germany po drugiej rundzie:
1. Van ommen racing by DataLab (Julien Apotheloz i Oscar Tunjo) - 86 pkt
2. Racing Experience (Gary Hauser i Markus Pommer) - 81 pkt
3. DKR Engineering (Robin Rogalski i Valentino Catalano) - 71 pkt

Więcej informacji o serii na oficjalnej stronie

Kalendarz Prototype Cup Germany
22.03.2023 - Pre-Season-Test Mugello
28-30.04.2023 - Hockenheimring Baden-Württemberg (ADAC Racing Weekend)
26-28.05.2023 - Motorsport Arena Oschersleben (DTM)
23-25.06.2023 - Circuit Zandvoort/NL (DTM)
07-09.07.2023 - Norisring (DTM)
01-03.09.2023 - TT Circuit Assen/NL (ADAC Racing Weekend)
13-15.10.2023 - Nürburgring (ADAC Racing Weekend)